Estudio revela que las células cancerosas pueden sobrevivir a la quimioterapia "hibernando" como algunos animales
Por años, el cáncer ha sido una de las incógnitas más importantes y profundas de la medicina. El estudio de las células cancerosas ha revelado importantes procesos que guían a su tratamiento, pero este descubrimiento ha sorprendido a toda la comunidad científica.
Conoce el importante hallazgo que arrojó este estudio sobre la oncología en nuestros tiempos. Un tema que nos sigue preocupando.
Lo que conocíamos del comportamiento de las células cancerosas hasta ahora
En el marco de enfermedades tan importantes como esta, los avances y descubrimientos a los que se pueda llegar resultan fundamentales para el desarrollo de métodos de tratamiento eficaces.
Sin embargo, en el caso del cáncer, las respuestas han sido escasas y cortas. De hecho, es poco lo que se sabe acerca de su origen en el organismo humano, de manera que se reducen los mecanismos para combatirlo.
Por ahora, los investigadores coinciden en que la metástasis, proceso en el que se empiezan a dispersar las células tumorales, es crucial en su actividad y por ello es objeto de estudio. Pero no es el único foco, pues persiste la inquietud sobre la reaparición de las células cancerosas después de la quimioterapia.
A la reaparición de las células, se suma la preocupación de un mayor de agresividad del cáncer en algunos casos, lo que limita las acciones de la quimioterapia.
Con la guía de la Dra. Catherine O’Brien del Princess Margaret, un grupo de investigadores encontró que las células cancerosas practican una acción propia de la supervivencia evolutiva.
Un estudio revolucionario en el marco de la oncología
Se trataría de una conducta que se ha desarrollado en las especies en el curso de millones de años.
De acuerdo a lo que se encontró en el estudio, las similitudes de conducta de las células cancerosas y la hibernación es muy importante. Este comportamiento les permite sobrevivir a condiciones adversas que, en este caso, son puestas por la quimioterapia y demás tratamientos para combatir la presencia de los tumores.
Entonces, ¿podrían hibernar las células cancerosas?
La práctica conocida como hibernación es una acción realizada por muchas especies de animales en las que su metabolismo se reduce por debajo de los niveles normales para ahorrar energía. Esto les permite sobrevivir a ambientes hostiles, en un letargo prolongado que puede durar días o meses.
El grupo de científicos descubrió que las células cancerosas realizan una actividad similar para resistir a los tratamientos y la quimioterapia.
Sin embargo, los investigadores concluyeron que, lo que en realidad ocurre, tiene que ver con un evento conocido como diapausa. Este se desarrolla en las células indiferenciadas en proceso de maduración, en los embriones, para soportar condiciones adversas.
En el caso de las células cancerosas, hacer diapausa les permite resistir a los tratamientos para combatirlas. Esto fue evidenciado con células de cáncer de colon.
Este importante avance de la ciencia proyecta tratamientos más adecuados que le permitan a la medicina enfrentar el cáncer. Además, se espera mejorar la calidad de vida de quienes lo padecen y evitar su reaparición.
- Rehman, Sumaiyah K., et al. "Colorectal cancer cells enter a diapause-like DTP state to survive chemotherapy." Cell 184.1 (2021): 226-242.
- Lin, Yu-Hsuan, and Hao Zhu. "A malignant case of arrested development: cancer cell dormancy mimics embryonic diapause." Cancer Cell 39.2 (2021): 142-144.
